突然、境界のはっきりした円形（楕円形）あるいは地図状のわずかに隆起した膨疹、発赤を生じ、激しい痒みを伴います。蚊に刺されたような赤く盛り上がった皮疹がみられます。全身のどこにでも生じますが、摩擦あるいは圧迫されやすい部位に生じる傾向があります。通常は数時間から24時間以内に消退しますが、紅斑や軽度の浸潤局面が数日間持続する場合もあります。
じんましんの原因は、食べ物や内服薬、細菌やウイルスの感染などが関与する例もありますが、実際には原因が特定できないじんましんも少なくありません。4週間以内に治るものを急性じんましん、それ以上続くものを慢性じんましんと分類します。
